Investasi digital, terutama mata uang kripto, telah menarik jutaan investor di seluruh dunia, termasuk di Indonesia. Namun, di balik potensi keuntungannya yang besar, tersimpan risiko besar yang sering kali tidak disadari. Salah satu contoh paling mencolok adalah kejatuhan FTX dan sosok di baliknya, Sam Bankman Fried. Kasus ini bukan hanya mengguncang industri kripto global, tetapi juga membuka mata banyak investor tentang pentingnya kehati-hatian dalam investasi digital.

Sam Bankman Fried adalah salah satu nama paling terkenal dalam dunia kripto sebelum skandal FTX mencuat. Ia dikenal sebagai anak muda jenius lulusan MIT yang mendirikan perusahaan perdagangan kripto Alameda Research dan platform exchange FTX. Dengan gaya hidup sederhana dan pendekatan altruistik yang ia kampanyekan, Sam Bankman Fried sempat dipuja sebagai figur revolusioner dalam dunia finansial digital.

Namun, di balik citra tersebut, terdapat praktik bisnis yang tidak transparan dan penuh konflik kepentingan. Ia mengendalikan dua entitas besar—FTX dan Alameda—yang seharusnya dipisahkan secara operasional. Sam Bankman Fried menggunakan koneksi dan reputasi untuk menarik investor besar, termasuk lembaga keuangan ternama dan selebritas dunia.

FTX didirikan pada tahun 2019 dan dengan cepat menjadi salah satu platform perdagangan aset kripto terbesar di dunia. Inovasi produknya, seperti derivatif kripto dan fitur leverage tinggi, membuat FTX menarik bagi trader profesional maupun investor ritel. Popularitas FTX semakin meningkat dengan berbagai kolaborasi besar, termasuk sponsor di ajang olahraga bergengsi seperti MLB, serta iklan dengan tokoh terkenal seperti Tom Brady.

Banyak investor, termasuk dari Indonesia, tertarik karena FTX dinilai sebagai platform modern, aman, dan dikelola oleh figur yang dianggap visioner seperti Sam Bankman Fried. Namun, kepercayaan ini pada akhirnya dikhianati oleh runtuhnya FTX akibat pengelolaan dana yang buruk dan praktik manipulatif. Di balik layar, Sam Bankman Fried memindahkan dana nasabah FTX ke Alameda Research tanpa izin, yang digunakan untuk spekulasi agresif.

Pada akhir 2022, FTX dinyatakan bangkrut dalam salah satu kegagalan terbesar dalam sejarah industri kripto. Investigasi menemukan bahwa dana nasabah FTX digunakan secara ilegal oleh Alameda Research untuk menutup kerugian dan melakukan spekulasi besar di pasar. Hal ini dilakukan tanpa sepengetahuan investor dan menunjukkan kelalaian Sam Bankman Fried dalam mengelola bursa kripto secara etis dan profesional.

Sam Bankman Fried kemudian ditangkap di Bahama dan diekstradisi ke Amerika Serikat. Ia didakwa atas sejumlah tuduhan penipuan, konspirasi, dan pelanggaran regulasi keuangan oleh otoritas federal. Dunia kripto pun terguncang. Nilai berbagai aset digital anjlok, dan kepercayaan publik terhadap platform exchange kripto menurun drastis.

Banyak investor ritel kehilangan dana mereka, termasuk dari Asia Tenggara. FTX yang sebelumnya dinilai sebagai simbol kemajuan fintech, kini menjadi pengingat keras bahwa pasar kripto masih jauh dari kata stabil dan aman.

Kasus FTX menegaskan beberapa risiko utama dalam investasi digital:

1. Kurangnya regulasi: Sebagian besar platform kripto masih beroperasi di bawah regulasi yang minim atau tidak konsisten antar negara. Ini membuka celah besar untuk penyalahgunaan dana dan kecurangan.
2. Volatilitas tinggi: Harga aset kripto sangat fluktuatif. Tanpa pemahaman yang baik, investor bisa dengan mudah mengalami kerugian besar dalam waktu singkat.
3. Citra palsu: Sosok seperti Sam Bankman Fried menunjukkan bahwa figur publik tidak selalu dapat dipercaya. Branding pribadi bisa digunakan untuk menutupi praktik ilegal dan kelalaian pengelolaan.
4. Ketergantungan pada satu platform: Banyak investor menaruh seluruh dana mereka di satu exchange tanpa diversifikasi. Ini memperparah kerugian saat platform tersebut kolaps secara tiba-tiba.
5. Kurangnya edukasi finansial: Banyak investor baru tergoda tanpa memahami risiko teknis dan sistemik dari investasi di aset digital.

Kasus ini memberikan pelajaran penting bagi semua investor:

• Lakukan riset mendalam sebelum memilih platform investasi digital. Cek latar belakang pendiri, transparansi keuangan, serta reputasi perusahaan.
• Hindari euforia: Jangan mudah tergiur dengan janji keuntungan tinggi dari tokoh publik seperti Sam Bankman Fried atau dari tren investasi yang sedang viral.
• Diversifikasi portofolio untuk meminimalkan risiko sistemik. Jangan hanya menaruh dana di satu jenis aset atau satu platform saja.
• Pantau regulasi: Ikuti perkembangan regulasi kripto dan aset digital, karena perlindungan investor akan meningkat seiring regulasi yang lebih ketat di berbagai negara.
• Utamakan keamanan dana: Pilih platform dengan sistem keamanan yang terbukti, memiliki asuransi dana, dan tunduk pada pengawasan regulator.

Kisah Sam Bankman Fried dan runtuhnya FTX adalah cerminan nyata dari risiko investasi digital yang masih sering diremehkan. Meskipun teknologi blockchain, aset kripto, dan decentralized finance (DeFi) menjanjikan banyak peluang, tidak ada jaminan mutlak atas keamanan dana kita. Ketika sistem internal tidak diaudit secara berkala dan figur publik disalahgunakan sebagai alat pemasaran, investor ritel yang paling dirugikan. Sebagai investor, kita harus tetap kritis, tidak mudah percaya, dan selalu siap menghadapi kemungkinan terburuk. Skandal FTX bisa menjadi pelajaran berharga agar masyarakat Indonesia lebih cerdas dan bijak dalam mengambil keputusan investasi, terutama di dunia digital yang terus berkembang.